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Justo
ahí, donde comienza el Amazonas
Especial. La Sociedad Geográfica de Lima presentará
mañana las conclusiones del estudio que revela el
origen exacto del río más largo del mundo,
descubierto hace 12 años por el expedicionario ítalo-polaco
Jacek Palkiewicz
Por Ricardo León
La famosa Enciclopedia Británica (escueta y estricta;
británica al fin y al cabo) refiere que el origen
del río Amazonas se ubica "en lo alto de los
Andes, a una distancia de 100 millas del Océano Pacífico".
Al no especificar un punto exacto en el mapa, no valida
ninguna de las teorías tantas veces difundidas y
tantas veces criticadas por carecer de un sustento científico
sólido. En el colmo de la prudencia, no acepta ni
siquiera aquella que durante años pareció
ser la más certera o la menos refutable, aquella
que indica que el nevado Mismi (en la provincia arequipeña
de Caylloma), donde nace el arroyo Carhuasanta, era la matriz
del río navegable más largo del mundo.
Hallar el punto exacto donde nace esta inmensa hilera de
agua había permanecido como un sueño sin dueño.
Un día, hace 35 años, Jacek Palkiewicz navegaba
por el Amazonas recorriendo la ruta seguida por el español
Francisco de Orellana y se enteró de que este río
competía con el Nilo y se preguntó --curioso
el tipo-- dónde nacía, de dónde salía
tanta agua.
El periodista y expedicionario ítalo-polaco demoró
algunos años en preparar todo (incluidos el asesoramiento
científico, el auspicio académico y el apoyo
moral para viajar a la sierra peruana en una época
aún revuelta), y en 1996 armó una expedición
que lo llevó hasta un pequeño bofedal en las
alturas de la provincia de Caylloma, en el nevado Quehuisha,
donde nace la quebrada Apacheta.
Es difícil creer que una insignificante porción
de tierra fría y fofa ubicada a 5.170 metros sobre
el nivel del mar pueda resultar un factor tan decisivo en
la vida económica, social y ambiental de un país.
De este pequeño bofedal nace una pequeña hilera
de agua que después se convierte en una acequia que
después se transforma en un afluente que después
se convierte en un río.
Miles de kilómetros después, toma el nombre
de río Amazonas.
DUEÑO DE UNA VERDAD
El tipo nunca está quieto. Camina de un lado a otro,
pregunta, comenta, abre su mochila y va enseñando
lo que lleva. Un mapa de la sierra arequipeña traducido
al polaco. Papeles, fotos, más papeles. En un fólder,
Jacek guarda las dos páginas centrales de un diario
ecuatoriano que publicó años atrás
un reportaje sobre su vida. El texto es muy reducido; lo
que llama la atención son las fotos: una mujer africana
sentada en una pradera semiseca, una localidad siberiana
donde el termómetro marca -72 grados, un retrato
con nativos de Papúa Nueva Guinea, una anaconda cargada
en hombros por seis soldados en Manaos y un pequeño
bofedal peruano con un significado enorme.
Para él, este reconocimiento a escala mundial tiene
un valor doble. Primero, porque valió la pena esperar
12 años, subir hasta la puna peruana y soportar un
soroche endiablado, todo por llevar al trabajo de campo
lo que había estudiado ya en un mapa. Pero además,
y en un sentido romántico --el romanticismo es parte
de la aventura y viceversa--, descubrir que el Amazonas
nace en un pequeño bofedal y estar seguro de que
nadie lo discutirá es una forma muy placentera de
hallar una verdad.
.....
Mañana 06 de Mayo se presentará el estudio
final en la Sociedad Geográfica de Lima (Jr. Puno
450) a las 11.30 a.m. |
